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Por Ricardo Jaramillo P.
David Gleiser, experto en innovación, negociación y coaching (acciones orientadas a mejorar el desempeño de una persona o grupo), director de la compañía Gleiser Consulting, fue el orador invitado el lunes 23 de julio por los directivos de la Universidad para ofrecer la Lección Inaugural a los estudiantes de primer semestre.
La actividad se cumplió en el Auditorio Mayor del Campus El Bosque y contó con la asistencia de aproximadamente 300 estudiantes de nuevo ingreso. De acuerdo con Luz Adriana Villafrade Monroy, directora de Bienestar Universitario, “los registros que tienen las psicólogas del departamento sobre la participación en las actividades académicas y lúdicas efectuadas del 16 al 19 de julio dan cuenta de 510 estudiantes, pero aún no se puede hablar de un número definitivo, pues todavía está abierto el proceso de inclusiones, lo que varía el número”.

“Los jóvenes participaron de manera activa, hubo integración de los diferentes programas y se sensibilizaron frente a lo que es el contexto de la UNAB”, indicó Villafrade Monroy.
El conferencista invitado acompaña a equipos y organizaciones en el desarrollo de su capacidad de aprender, cambiar y hacerse innovadores a través de sus esfuerzos por solucionar problemas, y para ello se vale de métodos probados y de avanzada.

Fue director de relaciones humanas para la Región Andina en Bayer S.A., entrenador de negociadores y administradores de conflictos en diversas empresas y es director del programa en español de Negociación del Centro de Investigación en Resolución de Conflictos de la Escuela de Negocios Kellogg de la Universidad Northwestern (Estados Unidos).

En su conferencia, “Innovación para el cambio: obstáculos y estrategias para superarlos”, Gleiser dijo que los jóvenes deben tener en cuenta que al momento de iniciar cualquier proceso, como el de la vida universitaria, el principal obstáculo siempre está en ellos mismos y para superarlos les aconsejó basarse en heurísticas (maneras de buscar la solución de un problema mediante métodos no rigurosos, como por tanteo o reglas empíricas), pero les advirtió que esas premisas no necesariamente deben ser ciertas.
“Por ejemplo, si en este lugar que no conozco voy a buscar el baño, pienso en dirigirme ‘al fondo a la derecha’, esa es una heurística, una premisa no necesariamente cierta porque la arquitectura no obliga a construir los servicios sanitarios en esa ubicación”.

Sostuvo que la educación debe abordarse desde la forma de hacer preguntas, la cual incluye tanto a estudiantes como profesores, en lugar de centrarse en las respuestas.
Al término de la conferencia, Vivir la UNAB dialogó con el conferencista.

¿Qué deben entender los universitarios por innovación?
Es crear valor introduciendo un cambio. El Blackberry, por ejemplo, en su momento fue una innovación. La gran mayoría de las personas que crean las aplicaciones para los teléfonos inteligentes es innovadora porque lo que hacen es crear valor haciendo algo distinto, algo que no existía y disfrutan cuando lo hacen.

¿Y cuáles obstáculos van a encontrar en la búsqueda de la innovación?
El mayor obstáculo siempre es la misma persona. Cuando enfrento un problema, cuando me aproximo a una dificultad o trato de crear valor, estoy contaminado por lo que ya me funcionó en el pasado, y si me funcionó bien, tanto peor; entonces lo que me funcionó bien, aquello que produjo éxito, suele ser mi peor enemigo.

Citó al premio Nobel en Economía, Daniel Kahneman, para decir que al pensar lento, uno crea soluciones que son las que luego permitirán pensar rápido. ¿Cómo pueden lograr eso los universitarios?
El mensaje para los muchachos es que piensen rápido, pero también piensen lento. No traten de descubrir una nueva manera de ponerse la camisa, es algo que no tiene sentido; pero cuando se aproximen a un problema significativo, traten de hacerlo con heurísticas que no hayan sido utilizadas antes, porque si lo hacen, lo único que lograrán es encontrarse con los mismos errores que cometieron otros; arriésguense a ensayar.

¿Y cómo les pueden ayudar sus profesores?
Una cosa que solemos hacer los profesores universitarios es poner a los alumnos a escribir ensayos y a veces se nos olvida explicarles qué quiere decir ensayar. Uno de los problemas de la educación es que está más centrada en las respuestas que el estudiante produce, que en las preguntas que le podemos hacer para que de respuestas distintas. Para hacer una mejor educación uno tiene que trabajar mucho más sobre las preguntas que sobre las respuestas; el profesor no puede seguir siendo una especie de alcancía de conocimientos de la cual saca ‘lo correcto’, ‘la solución’, para dársela al estudiante; el profesor debe hacer una pregunta para que a partir de ahí el estudiante genere una respuesta interesante.

Uno de los grandes problemas de la educación colombiana es la deserción por causas económicas, personales, sociales e institucionales. Apartando lo económico, ¿qué se debe hacer para contrarrestarla?
Muchas veces los muchachos no saben qué estudiar, a mí me pasó eso, no es algo raro. La pregunta del estudiante es ¿qué estudio?, y lógicamente la respuesta está mediada por la palabra qué; pero ¿qué pasa si cambiamos el qué por cómo?, las preguntas serían ¿cómo va a estudiar?, ¿cómo va a resolver los problemas? Entonces lo que las universidades deben enseñar es solución de problemas; si el foco está en el método para resolverlos, no importará qué estudie la persona. Alguien puede empezar y terminar Medicina no porque quiera ser médico o resolver problemas de salud, sino tal vez porque en su facultad le están enseñando cómo resolver dificultades, lo que le resultará enriquecedor y eventualmente le ayudará a resolver situaciones de otras naturalezas, igual pasa con Derecho, Administración, Ingenierías, etc. No hay que preocuparse por el ‘qué’ sino por el ‘cómo’, para tener un estudiante más satisfecho y mucho más poderoso.

¿Qué es ser autónomo?
Es tener la capacidad de aproximarme a un problema y ofrecer una serie de posibles soluciones que vengan de mi propia forma de razonar. Por ejemplo, al comienzo de la conferencia dije que las ideas que presentaría no son de mi autoría, pero la manera como las articulé y construí el discurso, sí lo es; entonces tengo ese grado de autonomía para producir una solución a una necesidad a partir de las ideas de otros.